The White Lotus : Laura Smet arrive, une actrice vedette déjà remerciée par la production
The White Lotus revient en France pour sa quatrième saison sur la Côte d’Azur, mais le tournage a déjà connu des remaniements majeurs : Helena Bonham Carter a été écartée du projet et Laura Dern est annoncée comme sa remplaçante, tandis que la comédienne française Laura Smet confirme sa présence après le décès de sa mère, Nathalie Baye.
Les équipes d’HBO ont commencé à installer les caméras entre Cannes et Saint-Tropez pour une saison annoncée aussi à Monaco et Paris. Le départ d’Helena Bonham Carter, prévue dans un rôle central, a surpris la production et le public au tout début du tournage. La décision a été prise au motif que le personnage imaginé par le scénariste Mike White « ne s’intégrait pas une fois sur le plateau », selon les informations diffusées.
Pour compenser ce départ, HBO a rapidement confirmé l’arrivée de l’Américaine Laura Dern, pour un rôle entièrement réécrit et conçu spécifiquement pour elle. Laura Dern, oscarisée pour son second rôle dans Marriage Story, retrouve Mike White après des collaborations sur la série Enlightened et le film Year of the Dog. Le plateau comptera également des acteurs tels que Vincent Cassel, la chanteuse AJ Michalka et l’humoriste Kumail Nanjiani.
Helena Bonham Carter évincée, Laura Dern entre en scène
La production justifie le changement par une adaptation créative en cours de tournage : le personnage conçu initialement n’aurait pas trouvé sa place lors des premiers essais. Plutôt que d’attribuer à Laura Dern le rôle prévu pour Helena Bonham Carter, les scénaristes ont rédigé un personnage inédit afin d’intégrer l’actrice dans la distribution.
La saison sera centrée « pendant une semaine, dans le cadre du festival de Cannes », selon la production, avec des scènes prévues à Saint-Tropez, Monaco et Paris. La France succède ainsi à Hawaï, l’Italie et la Thaïlande, précédents décors de la série, qui a fait des cadres de villégiature le théâtre des tensions et des travers de personnages fortunés.
Sur le plan humain, le calendrier du tournage coïncide avec une période douloureuse pour Laura Smet. Le 17 avril 2026, elle a annoncé le décès de sa mère, la comédienne Nathalie Baye, emportée par une maladie à corps de Lewy. Nathalie Baye était âgée de 77 ans.
Laura Smet, qui venait d’officialiser sa participation à la saison française, a rendu hommage à sa mère sur les réseaux sociaux : « Maman, j’ai perdu la moitié de mon cœur. C’était la meilleure mère du monde. Je l’aime tant. » Les obsèques de Nathalie Baye ont eu lieu le 24 avril en l’église Saint-Sulpice à Paris.
Dix jours après la disparition de sa mère, Laura Smet a indiqué sa volonté de rejoindre le tournage en publiant une photographie sur son compte Instagram la montrant, de dos, au bord d’une piscine avec le golfe de Saint-Tropez en arrière-plan. Le tag identifiant la série d’HBO a levé le doute sur sa présence : elle participera bien au tournage, mais, précisent les sources, elle ne donnera pas la réplique à Helena Bonham Carter.
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