Lukas Dhont dédie la projection de Coward à Emilie Dequenne
Le réalisateur belge Lukas Dhont a dédié, vendredi 22 mai à Cannes, la projection de son film Coward à l’actrice Émilie Dequenne, décédée en mars 2025. Présentée en compétition officielle lors de la 79e édition du Festival de Cannes, la séance a été suivie d’une ovation au cours de laquelle Dhont a prononcé cet hommage public.
Au terme de la projection, sous les applaudissements, Lukas Dhont a déclaré : « Je souhaite dédier cette projection à Émilie Dequenne ». La déclaration a été relayée et filmée, notamment par le média Brut, et figure dans une courte séquence partagée sur les réseaux sociaux.
Émilie Dequenne, figure du cinéma belge et internationale, avait collaboré avec Lukas Dhont sur le film Close. Trois ans plus tôt, elle avait foulé le tapis rouge du Festival de Cannes en compagnie de Léa Drucker, du réalisateur et des jeunes comédiens Eden Dambrine et Gustav De Waele pour défendre ce projet.
Une projection spéciale
Interrogé au micro de Brut, Lukas Dhont est revenu sur sa relation professionnelle et artistique avec Émilie Dequenne. Il a rappelé leur travail commun sur Close et la place qu’elle avait prise dans son approche : « J’ai pu faire mon deuxième film avec elle. Elle m’a beaucoup appris », a-t-il dit, qualifiant l’actrice de « femme hyper courageuse, inspirante, une guerrière ».
Le réalisateur a ajouté qu’il avait écrit Coward en ayant, d’une certaine manière, la présence mentale d’Émilie Dequenne : « J’ai écrit ce film avec sa présence, quand même mentale en moi. Et c’est pour ça que c’était important de lui dédier cette projection », a-t-il précisé.
La disparition d’Émilie Dequenne en mars 2025 avait suscité de nombreux hommages. L’actrice, qui avait annoncé quelques mois plus tôt qu’elle luttait contre une forme rare de cancer, avait fait une apparition remarquée sur la Croisette en 2024, le crâne rasé, sept mois après avoir annoncé sa maladie puis sa rémission. Elle était apparue souriante et entourée, notamment au bras de son mari, l’acteur Michel Ferracci.
En mars, à l’occasion du premier anniversaire de sa disparition, Émilie Dequenne avait été célébrée lors d’une cérémonie évoquée comme les « René », qualifiée par certains médias d' »Oscars belges ». L’artiste Vincent Solheid a alors réalisé en direct un dessin représentant l’actrice sur un nuage, accompagné d’une phrase censée la représenter : « Et quoi ? Vous avez changé de nom ? ».
Interrogé sur cette création, Michel Ferracci, présent lors de la diffusion de l’hommage, a réagi en commentaires rapportés par les journalistes : « C’est tellement ce qu’elle doit se dire ! C’est comme si vous lisiez dans ses pensées là où elle est. Elle doit être heureuse de voir que tout le monde pense encore à elle ».
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