Simeone détaille le motif tactique du remplacement de Lookman en finale de la Copa del Rey

Diego Simeone a fourni des explications publiques sur le remplacement d’Ademola Lookman lors de la finale de la Copa del Rey disputée samedi, où Real Sociedad l’a emporté aux tirs au but (4-3) après un match nul 2-2 après prolongation. Lookman avait égalisé en première période et avait été l’une des principales menaces offensives de l’Atlético Madrid avant d’être sorti peu après l’heure de jeu, provoquant des réactions au vu de la tournure du match.

La finale avait démarré de manière fulgurante: Ander Barrenetxea a ouvert le score au bout de 14 secondes. Lookman a rapidement répondu par un but bien ajusté à la 18e minute. Real Sociedad a repris l’avantage avant la mi-temps grâce à un penalty transformé par Mikel Oyarzabal, accordé après une faute du gardien Juan Musso sur Gonçalo Guedes dans la surface.

Le changement de Lookman, opéré peu après l’heure de jeu, a été suivi d’une période durant laquelle l’Atlético a peiné à se créer des occasions nettes. L’équipe a fini par égaliser en fin de match: Julián Álvarez a inscrit un superbe but à la 83e minute, contraignant les deux équipes à disputer une prolongation. Aucun but n’y a été marqué et la finale s’est décidée aux tirs au but, en faveur de la Real Sociedad (4-3).

Simeone détaille le choix tactique

Interrogé après la rencontre sur le remplacement d’Lookman, l’entraîneur argentin a présenté ce changement comme une manœuvre tactique destinée à modifier l’agressivité offensive de son équipe. Selon ses propos, il souhaitait réorganiser l’attaque pour multiplier les occasions en phase offensive au moment où l’équipe cherchait à prendre le dessus.

Dans ses déclarations reproduites après le match, Simeone a expliqué: « Je sentais qu’avec Sørloth en pointe, nous pouvions créer davantage d’occasions, et que Julián pouvait occuper le rôle de Lookman. Nous avons ensuite repositionné Baena sur le côté gauche. C’était la logique derrière ce changement. »

Les chiffres individuels soulignent l’impact de Lookman depuis son arrivée en hiver: le joueur noir a porté son total à onze contributions directes (buts et passes décisives) depuis son arrivée lors du mercato hivernal, un total devancé seulement par Álvarez au sein de l’effectif durant cette période.

Par son but en finale, Lookman est également entré dans l’histoire du tournoi: il est le premier joueur nigérian à marquer en finale de la Copa del Rey depuis Finidi George en 1997.

Suite à la défaite, l’Atlético Madrid ne soulève pas le trophée de la Copa del Rey cette saison. Le club madrilène reste, sur le plan des titres nationaux récents, détenteur de son titre de champion de Liga datant de la saison 2020–21.

L’Atlético doit désormais disputer les demi-finales de la Ligue des champions de l’UEFA: son prochain adversaire au niveau continental sera le club anglais d’Arsenal.