Sénégal : morts de 15 orpailleurs à Kédougou après l’effondrement d’une mine d’or à Saraya
Dans la nuit du dimanche 13 au lundi 14 avril 2026, aux alentours de 20 heures (heure locale), une galerie souterraine d’une mine d’or artisanale s’est effondrée sur le site de Saraya, dans la région de Kédougou, au sud-est du Sénégal. Quinze corps ont d’ores et déjà été retrouvés, plus d’une vingtaine d’orpailleurs restent portés disparus et huit blessés ont été transportés à l’hôpital de Kédougou.
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Les secours ont engagé la Protection civile, les sapeurs-pompiers, la gendarmerie et des engins de terrassement pendant plus de quarante-huit heures. Les recherches ont été largement ralentis par l’instabilité du terrain et par l’absence d’équipements de protection sur le site, ce qui réduit progressivement les chances de retrouver des personnes vivantes.
Saraya, vaste zone aurifère prisée du pays, accueille une forte activité d’orpaillage clandestin malgré les interdictions des autorités. Sur place, il n’y aurait ni soutènements des galeries, ni casques ni plans d’évacuation ; des hommes descendent dans des puits creusés manuellement, armés de pioches.
Enquête, bilans antérieurs et réactions
Le préfet de Kédougou et le ministre des Mines ont annoncé l’ouverture d’une enquête et la fermeture temporaire des sites illégaux de la région. Ces décisions font suite à des annonces similaires formulées après des drames récents : dix morts en décembre 2025 (trois à Khossanto, sept à Kharakhéna), quatre morts en janvier 2026 sur le site d’Afrigold, puis deux morts en février. Sur une période de trois mois, au moins vingt-et-un décès ont été recensés à Saraya et dans ses environs.
Interrogé par la presse locale, un habitant a expliqué que la présence d’or, le manque d’emplois et la réouverture nocturne des galeries malgré les fermetures officielles poussent les jeunes à revenir travailler sur ces sites, l’orpaillage constituant une part importante de l’activité économique locale.
La région de Kédougou est décrite comme riche en or mais déficiente en infrastructures. Des jeunes venus du Sénégal et de pays voisins (Guinée, Mali) affluent vers les lieux, attirés par l’espoir de gains rapides ; certains parviennent à s’enrichir, tandis que beaucoup d’autres y perdent leur santé ou leur vie.
Des familles des victimes demeurent rassemblées près des décombres, certaines depuis plus de quarante-huit heures. Le gouvernement a déclaré qu’il allait « radicaliser la lutte contre l’orpaillage clandestin ».
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