Samuel Etienne révèle avoir failli virer un candidat de Questions pour un champion
Samuel Étienne, présentateur de Questions pour un champion sur France 3, a raconté sur le compte Instagram du média Ma vie pro avoir interrompu un tournage à cause du comportement d’un candidat. Après dix ans à la tête du jeu, il dit avoir rencontré des milliers de participants, mais n’avoir été confronté qu’une seule fois à une attitude qu’il jugeait suffisamment problématique pour arrêter l’émission.
Selon le journaliste-animateur, l’incident s’est produit en première manche — configuration à quatre candidats et « 9 points gagnants » — lorsque l’un des participants s’est montré hostile envers les autres. Samuel Étienne rapporte avoir demandé à la régie de couper les micros et, hors caméra, avoir adressé des reproches nets au candidat concerné. Il a expliqué : « C’était un connard. C’était juste un gros connard », une expression rare dans ses déclarations publiques, l’animateur étant habituellement connu pour son calme à l’antenne.
Lors de cette mise au point, il a insisté sur la nécessité de préserver l’atmosphère du plateau : « Ici c’est une ambiance sympa, familiale, amicale », aurait-il dit au candidat, l’enjoignant à cesser de déstabiliser les autres joueurs. Samuel Étienne affirme avoir agi pour protéger les participants et le déroulé de l’émission, en demandant d’interrompre momentanément l’enregistrement et en prenant le candidat à part pour le recadrer.
Samuel Étienne a stoppé le tournage
Le présentateur détaille également un élément organisationnel peu connu : la présence quotidienne d’un « candidat joker » en coulisses. Celui-ci reste avec l’équipe de tournage et peut être appelé à remplacer, à la dernière minute, un participant absent, malade ou exclu pour comportement. En guise de compensation, ce candidat de réserve obtient automatiquement une place lors de la séance suivante.
Face au comportement problématique, Samuel Étienne dit avoir menacé le candidat de le remplacer immédiatement si son attitude se poursuivait : « Écoutez, si vous continuez, je vous remplace ». Il relate que la régie a été sollicitée pour couper les micros pour permettre de régler la situation à l’écart des caméras.
Questions pour un champion existe sur France Télévisions depuis 1988 et demeure l’un des jeux les plus anciens du paysage audiovisuel français. Julien Lepers en a été l’animateur emblématique pendant plusieurs décennies avant son départ en 2016 ; Samuel Étienne lui a succédé et, selon ses propres déclarations, a modernisé l’image du programme tout en maintenant son format populaire et familial.
Avant d’animer le jeu, Samuel Étienne a travaillé pour France Info et iTélé et s’est également illustré sur la plateforme Twitch, activité qui participe, selon lui, à sa visibilité auprès d’un public plus large.
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