Nigeria : la Foundation Cricket Club fête ses 40 ans

Foundation Cricket Club, le plus ancien club de cricket du Nigeria, a célébré son 40e anniversaire dimanche au Tafawa Balewa Cricket Oval avec le lancement d’un FCC Coffee Table Book et la remise de distinctions à des acteurs et organisations ayant marqué le développement du cricket dans le pays. Fondé lors de la saison 1985/1986, le club a mis en lumière durant la cérémonie son héritage sportif et ses contributions institutionnelles au cricket nigérian.

La manifestation a rassemblé des membres actuels et anciens du club, des proches des fondateurs et plusieurs personnalités du monde sportif. Les commémorations ont souligné les décennies de compétitions, d’organisation d’événements et de formation de joueurs qui ont ensuite porté les couleurs nationales ou pris des responsabilités administratives au sein du cricket dans différents États.

Parmi les temps forts, le club a rappelé son rôle dans l’implantation d’infrastructures et dans la promotion du cricket au sein d’écoles secondaires et d’établissements d’enseignement supérieur, ainsi que son implication dans la structuration du championnat et des ligues locales.

Quarante ans d’histoire, d’initiatives et de distinctions

Lors de l’événement, Olayinka Fisher, chairman emeritus, a exprimé sa satisfaction quant aux progrès réalisés depuis le 30e anniversaire du club, en insistant sur la continuité des actions menées pour soutenir la pratique du cricket à différents niveaux. L’un des membres fondateurs, Kwesi Sagoe, a retracé la genèse de la formation du club il y a plus de quarante ans, rappelant que les quatre fondateurs — les regrettés Ako Amadi et Moye Adenuga, ainsi que Olayinka Fisher et lui-même — avaient pour objectif d’offrir des opportunités de jeu à des cricketers moins en vue.

Le coordinateur du club, Kofi Sagoe, a salué l’engagement des exécutifs successifs et des membres, mettant en avant la passion, les sacrifices et l’impact durable de ces acteurs sur la vie du club. Le lancement du FCC Coffee Table Book a été assuré par Adebola Kukoyi, professeur émérite de littérature romantique et comparée à l’Université de Lagos, qui a officiellement présenté l’ouvrage lors de la cérémonie.

Les intervenants ont également rappelé le rôle déterminant du club dans la création de la Club Cricket Committee (CCC) League en 1987. Bob Osaghae, président du conseil des trustees de la CCC League, et Akin Denton, ancien chairman de la ligue, ont évoqué l’accompagnement du club dans la mise en place de la structure qui joue depuis un rôle important dans l’organisation des compétitions locales.

Le point d’orgue de la célébration a été la remise de prix à plusieurs acteurs et institutions : la Nigeria Cricket Federation, la CCC League, The Cricket Lab, Chief Simeon Oyewole Ogundipe (premier secrétaire général de la Ogun State Cricket Federation), Jacob Ajom (journaliste sportif vétéran) et Coach Ewa Henshaw (ancienne capitaine et entraîneuse de l’équipe nationale).

Parmi les autres personnalités présentes figuraient le président de la African Table Tennis Federation, Wahid Oshodi ; le juge à la retraite de la Haute Cour de Lagos, Justice Babajide Candide-Johnson ; l’ancien capitaine nigérian Endurance Ofem ; l’ex-cricketer et expert-comptable Femi Agbaje ; David Harper, ancien capitaine du London Nigeria Cricket Club et chairman des Lagos Cricket Stakeholders ; Kevin Allanso, membre du comité éditorial de la publication FCC ; Dr Mrs Pat Oyelola ; et Owolabi Oduguwa, chairman des Lagos Cricket Stakeholders.