Maïté : ses sept frères et sœurs, la mort de son fils et ses années à la SNCF
Maïté, animatrice popularisée par l’émission La Cuisine des mousquetaires, aurait fêté ses 88 ans le 2 juin 2026. Disparue le 21 décembre 2024 à l’âge de 86 ans, Marie‑Thérèse Ordonez, dite Maïté, reste une figure marquante de la télévision française, reconnue pour sa voix rocailleuse, ses recettes généreuses et des séquences devenues cultes.
Née le 2 juin 1938 à Rion‑des‑Landes, dans les Landes, Maïté grandit au sein d’une famille de sept enfants. D’origine paysanne, elle quitte l’école à 14 ans pour aider aux travaux agricoles. Elle évoquera plus tard sans détour la précarité de son enfance : « On n’avait aucun sou », témoignage repris dans plusieurs interventions publiques.
Avant la notoriété, elle connaît un premier exil à Paris où elle travaille comme bonne et gardera de cette période un souvenir amer. Sur le plateau de Mireille Dumas en 2008, elle qualifiera la vie parisienne d’« inhumaine et infernale », formule devenue emblématique de son franc‑parler.
Du rôle méconnu à la SNCF aux plateaux nationaux
De retour dans les Landes, Maïté exerce pendant 22 ans un poste aujourd’hui disparu à la SNCF : elle signalait l’arrivée des trains aux ouvriers des voies à l’aide d’une trompette, mission de sécurité exercée dans les zones rurales des Landes et des Pyrénées‑Atlantiques. Parallèlement, elle travaille le week‑end dans un restaurant et s’investit dans la vie locale, notamment auprès de l’équipe de rugby dont elle prépare les repas de la troisième mi‑temps.
Repérée au début des années 1980 par le réalisateur Patrice Bellot lors d’un reportage, Maïté rejoint l’émission La Cuisine des mousquetaires, diffusée d’abord sur FR3 Aquitaine puis à l’échelle nationale. Aux côtés de Micheline Banzet, elle forme un duo basé sur le contraste entre la Parisienne élégante et la Landaise au franc‑parler, alliance qui séduira le public pendant près de quinze ans.
Plusieurs scènes de ses émissions sont restées dans la mémoire collective : des dégustations controversées — dont celle de l’ortolan — à la séquence de 1992 où une anguille est assommée au pilon en direct, séquence à la fois critiquée et devenue culte pour une partie du public.
Hors du petit écran, Maïté anime l’émission À table !, intervient à la radio, prête son image pour des publicités (Bonux, Rondelé, William Saurin) et tient un rôle au cinéma en 1995 dans Le Fabuleux Destin de madame Petlet.
Sur le plan privé, elle épouse en 1959 Jean‑Pierre Ordonez, surnommé « Pierrot ». Le couple a un fils, Serge, décédé en 2013 d’un cancer à l’âge de 52 ans. Elle compte également deux petites‑filles, Perrine et Camille ; cette dernière a participé à l’émission Objectif Top Chef en 2018.
Son restaurant, Chez Maïté, ouvert à Rion‑des‑Landes avec son mari, est placé en liquidation judiciaire en 2015. Affaiblie par des problèmes de santé, elle se retire progressivement de la vie publique et termine ses jours dans un Ehpad de sa commune natale. À l’annonce de son décès, le président de la République a salué Maïté comme une « ambassadrice de notre cuisine traditionnelle ».
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