Hayden Panettiere : des images de son compagnon Brian Hickerson dévoilées avant son arrestation

Le corps sans vie de la comédienne a été découvert le 16 août dans son domicile de Greenville par Zach Hickerson, le frère de son partenaire avec qui elle partageait sa vie depuis huit ans. L’événement est survenu peu avant son trente-septième anniversaire.

Les investigations techniques n’ont pas encore arrêté les causes précises de la mort, mais la présence d’un dispositif de Narcan retrouvé sur les lieux oriente les autorités vers l’hypothèse d’une surdose involontaire.

Dans ce contexte, le média TMZ a diffusé le 1er septembre des photographies capturées un an plus tôt, exposant Brian Hickerson dans une attitude singulière au sein d’un espace public.

Un historique de violences conjugales et d’ennuis avec la justice

Brian Hickerson compte plusieurs interventions policières à son encontre, notamment des arrestations en 2019 et 2020 pour des faits de violences envers Hayden Panettiere, situation ayant entraîné pour l’actrice la perte de la garde de son enfant.

La justice l’a condamné en 2021 pour deux infractions de coups et blessures sur sa conjointe à une peine de 45 jours de prison, dont 13 ont été effectués, assortie d’une probation de quatre ans, d’un dédommagement financier de 500 dollars, d’un ordre d’éloignement de cinq ans et d’un programme de 52 séances de sensibilisation.

La relation s’est néanmoins poursuivie et la défunte avait évoqué ces violences dans son ouvrage autobiographique intitulé This Is Me : A Reckoning, paru en mai. Après le décès, Brian Hickerson a diffusé un communiqué rappelant que les autorités n’avaient constaté aucun élément criminel et appelant à laisser l’enquête suivre son cours.

Selon le Daily Mail, une précédente affaire remontant à novembre 2010 avait déjà conduit à son interpellation à l’âge de 21 ans pour violences physiques en réunion, aux côtés de son père et de son frère Zach.

Des altercations publiques et des mesures d’exclusion

Interrogée par le média britannique Daily Mail, Ashley Hickerson, sœur du compagnon, a évoqué la personnalité de son frère tout en affirmant qu’il avait entrepris des démarches thérapeutiques et bénéficié d’une prise en charge pour traiter ses difficultés personnelles.

Le 2 août 2025, Brian Hickerson a été photographié pieds nus et accroupi sous une table du restaurant Barney’s Beanery à West Hollywood. Selon des témoins cités par TMZ, il se trouvait dans un état second, a brisé de la vaisselle au comptoir, projeté une chaussure vers un client et refusé de quitter les lieux malgré les injonctions du personnel, provoquant l’intervention des forces de l’ordre avant que les poursuites ne soient abandonnées faute de preuves.

Une seconde arrestation est survenue quatre jours plus tard pour suspicion d’usage de substances réglementées, débouchant sur une mesure d’orientation vers un protocole de réhabilitation qui s’est soldé par un classement du dossier après la participation à dix réunions des Narcotiques Anonymes.

Deux à trois mois précédant la mort de Hayden Panettiere, Brian Hickerson s’était également vu signifier des interdictions d’accès permanentes dans au moins trois débits de boissons de Caroline du Sud en raison d’incidents liés à une consommation excessive d’alcool.