Acteur incontournable du monde de l’or blanc, un secteur clé de l’économie malienne, et soutien du président Ibrahim Boubacar Keïta (IBK), renversé en août 2020 et décédé en 2022, Bakary Togola a été condamné à 5 ans de prison le 27 août 2024.
La justice malienne a rendu son verdict dans une affaire de détournement de fonds impliquant l’ancien président de l’Assemblée permanente des chambres d’agriculture et de la Confédération des sociétés coopératives des producteurs de coton du Mali, Bakary Togola, et quatre autres cadres. Ces individus ont été reconnus coupables d’atteinte aux biens sociaux pour un montant s’élevant à près de 10 milliards de francs CFA.
Ce verdict fait suite à un premier procès en novembre 2021 où Bakary Togola avait été acquitté. Cependant, cette fois-ci, la cour d’assises de Bamako a jugé l’ancien « roi du coton » coupable de l’évaporation de plus de neuf milliards de FCFA au préjudice de la Confédération des sociétés coopératives des producteurs de coton.
L’affaire, connue sous le nom des « ristournes des cotonculteurs », concerne la période s’étalant entre 2013 et 2019, pendant laquelle Bakary Togola occupait la présidence de la Confédération, tandis que les quatre autres cadres condamnés occupaient des postes stratégiques au sein de l’organisation.
Au cours du procès, les accusés ont nié tout détournement, affirmant que l’argent avait été utilisé pour des formations destinées aux producteurs de coton et pour les frais de fonctionnement des fédérations régionales constituant la Confédération cotonnière. Cependant, la cour a jugé que les fonds en question appartenaient aux coopératives elles-mêmes, et non à l’État, faisant ainsi la distinction entre biens publics et biens sociaux.
Les avocats de la défense, mécontents de cette décision, estiment qu’elle ne respecte pas les textes de l’OHADA, l’organisation pour l’harmonisation en Afrique du droit des affaires. Ils prévoient d’examiner les voies de recours disponibles.
Cette affaire a soulevé des questions importantes sur la gestion des fonds au sein des organisations coopératives au Mali et met en lumière l’importance de la transparence et de la responsabilité dans l’utilisation des ressources financières destinées au développement agricole.