Joe Biden a appelé jeudi le Congrès américain à trouver une voie pour restreindre les ventes de fusils d’assaut et a fustigé, près de dix jours après le massacre de 19 enfants et deux enseignantes dans une école du Texas, les élus républicains qui s’y opposent.
Dans un discours émouvant, le président américain a dit vouloir interdire la vente de fusils d’assaut aux particuliers à échelle nationale. « Combien d’autres carnages sommes-nous prêts à accepter? », a grondé, jeudi 2 juin, le président américain, répétant, lors de cette adresse à la nation depuis la Maison Blanche, en avoir « assez » de ces fusillades à répétition qui endeuillent l’Amérique.
Derrière son pupitre se trouvaient 56 bougies représentant les victimes de ces massacres dans l’ensemble des Etats et territoires américains. Après les fusillades de l’école primaire d’Uvalde, d’un supermarché de Buffalo et celle, mercredi, d’un hôpital de Tulsa, il a martelé que « trop d’endroits du quotidien (étaient) devenu des lieux de tuerie, des champs de bataille ».
Joe Biden a appelé à interdire au niveau national la vente de fusils d’assaut semi-automatiques, comme entre 1994 et 2004. Mais, conscient de la difficulté d’adopter une telle mesure au Congrès, où son parti ne possède qu’une très courte majorité, il a nuancé: « Nous devons au moins relever l’âge » légal minimum pour se procurer de telles armes, de 18 à 21 ans.
Il a également demandé l’interdiction des chargeurs à grande capacité, le renforcement des vérifications des antécédents judiciaires ou psychologiques des potentiels acheteurs et le vote d’un texte obligeant les particuliers à garder leurs armes sous clé. « Depuis une vingtaine d’années, plus d’écoliers sont morts par armes à feu que le total de policiers et de soldats morts en service », a-t-il dit. « Réfléchissez-y. »
« Le second amendement » de la Constitution américaine, qui garantit le droit de posséder une arme, « n’est pas absolu », a estimé le président démocrate. « Je soutiens l’action (…) d’un petit groupe de sénateurs républicains et démocrates qui cherchent à trouver une voie, mais mon Dieu, le fait que la majorité des républicains du Sénat ne veuillent qu’aucune de ces propositions ne soit ne serait-ce que débattue ou mise au vote, je trouve cela inadmissible », a-t-il fustigé. « Nous ne pouvons pas trahir à nouveau le peuple américain », a-t-il poursuivi lors de ce discours de 17 minutes. « Il est temps que le Sénat fasse quelque chose. »