Le sélectionneur intérimaire des Super Eagles du Nigéria, Augustine Eguavoen, a admis qu’il était gêné parce qu’une majorité de clubs européens ne veulent pas libérer les joueurs pour la Coupe d’Afrique des Nations 2021, à temps.
A moins de deux semaines du début de la Coupe d’Afrique des nations qui aura lieu du 9 janvier au 6 février 2022 au Cameroun, il est encore difficile au sélectionneur nationaux de dire avec certitude que les joueurs qu’ils ont convoqués répondront aux appels. La faute notamment à certains clubs européens qui refusent de libérer leurs internationaux africains malgré la menace de la CAF et les sanctions qu’ils encourent. Une situation qui inquiété la sélection nigériane, à commencer par son staff technique.
Eguavoen, qui a remplacé Gernot Rohr en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale du Nigeria, s’est dit inquiet car il a une liste et s’il ne la publie pas, il lui sera alors difficile de constituer une équipe avant le coup d’envoi de la CAN. 9 janvier. Le Nigeria est dans le groupe D aux côtés de l’Egypte, du Soudan et de la Guinée-Bissau.
Invité à commenter la question des clubs européens ne voulant pas libérer de joueurs pour la CAN, si cela le dérange, Eguavoen a déclaré à NFF TV : « Oui, bien sûr, tout le monde devrait être dérangé car il existe une liste et si vous ne le faites pas, libérez la majorité, comment constituez-vous une équipe », s’est-t-il lâché. «Je me souviens qu’en 2011, juste avant les Jeux Olympiques de Londres 2012, nous avons gagné tous les matchs, faisant exploser les équipes 5-1 comme ça et 95% des joueurs venaient d’Europe, des joueurs comme Nosa Igiebor, Nnamdi Oduamadi.
«Mais quand il était temps d’aller au Maroc (pour la CAN U-23) parmi les joueurs qui figuraient lors des éliminatoires de la CAN U-23, je n’en ai eu que cinq, donc c’était un problème. Donc, si les clubs européens disent maintenant que nous ne pouvons pas les libérer, ce sera un problème et constituer une autre équipe à ce stade serait difficile », a-t-il conclu.
Rappelons qu’Eguavoen a publié il y a quelques jours une liste provisoire de 28 hommes pour la CAN 2021. Un groupe élargi où figure Victor Osimhen, récemment remis d’une grosse blessure au visage. Des habitués de la sélection comme Moses Simon, Odion Ighalo et Samuel Chukwueze font également partie de la liste.
Le groupe du Nigeria
Gardiens: Francis Uzoho (AC Omonia, Chypre) ; John Noble (Enyimba FC) ; Daniel Akpeyi (Kaizer Chiefs, Afrique du Sud) ; Maduka Okoye (Sparta Rotterdam, Pays-Bas)
Défenseurs: Chidozie Awaziem (Alanyaspor FC, Turquie) ; Kenneth Omeruo (CD Leganes, Espagne) ; Leon Balogun (Glasgow Rangers, Écosse) ; William Ekong (Watford FC, Angleterre) ; Olaoluwa Aina (Torino FC, Italie) ; Jamilu Collins (SC Padeborn 07, Allemagne) ; Abdullahi Shehu (AC Omonia, Chypre) ; Zaidu Sanusi (FC Porto, Portugal) ; Olisa Ndah (Orlando Pirates, Afrique du Sud).
Milieux: Frank Onyeka (Brentford FC, Angleterre) ; Joseph Ayodele-Aribo (Galsgow Rangers, Ecosse) ; Wilfred Ndidi (Leicester City, Angleterre) ; Chidera Ejuke (CSKA Moscou, Russie) ; Kelechi Nwakali (SD Huesca, Espagne)
Attaquants: Ahmed Musa (Fatih Karagumruk, Turquie) ; Samuel Chukwueze (Villarreal FC, Espagne) ; Victor Osimhen (Napoli FC, Italie) ; Moses Simon (FC Nantes, France) ; Sadiq Umar (UD Almeria, Espagne) ; Taiwo Awoniyi (Union Berlin, Allemagne) ; Odion Jude Ighalo (Al-Shabab Riyadh, Arabie Saoudite) ; Alex Iwobi (Everton FC, Angleterre) ; Kelechi Iheanacho (Leicester City, Angleterre) ; Emmanuel Dennis (Watford FC, Angleterre).