L’ex-chef des forces armées boliviennes, le général Juan José Zúñiga, destitué de ses fonctions par le président Luis Arce qui l’accuse d’avoir tenté un coup d’Etat mercredi, a été arrêté par la police, selon les images diffusées par la télévision publique.
M. Zúñiga a été appréhendé et conduit de force dans un véhicule de police alors qu’il s’exprimait devant la presse à l’extérieur d’une caserne militaire. « Vous êtes en état d’arrestation mon général! », lui a lancé le ministre de l’Intérieur Jhonny Aguilera. En début d’après midi, des unités de l’armée avaient avancé dans les rues en rangs serrés jusqu’à la place Murillo, devant le siège de la présidence, où s’étaient positionnés un char et d’autres blindés.
M. Arce avait alors dénoncé sur le réseau social X « les mouvements irréguliers de certaines unités de l’armée bolivienne ». « La démocratie doit être respectée », avait-il lancé. Selon les journalistes de l’AFP sur place, un véhicule blindé a tenté d’enfoncer une porte métallique du Palacio Quemado, le siège de la présidence, et le chef de l’armée, le général Juan José Zúñiga, est entré brièvement dans le palais. Le haut gradé a affirmé que les militaires avaient l’intention de « restructurer la démocratie » en Bolivie.
« Les forces armées tentent de restructurer la démocratie, d’en faire une véritable démocratie. Pas celle de quelques-uns, pas celle de quelques maîtres qui dirigent le pays depuis 30 ou 40 ans », a-t-il déclaré devant le palais, entouré de soldats.